تحصیلات
احمد تیجان سیلا تحصیلات مقدماتیاش را در مدرسه بوستون مموریل و مدرسه عماریه گذراند. سپس در سال ۱۳۵۳ش به ایران مهاجرت کرد و در جوار بارگاه نورانی کریمه اهلبیت(س) در شهر قم اقامت افکند. ایشان تحصیلات مذهبی خود را در رشته مطالعات اسلامی در مؤسسه دارالتبلیغ اسلامی ادامه داد و مدرک کارشناسی ارشد خود را از مرکز ایرانی دریافت کرد. او پیش از بازگشت به کشورش، دو سال در آنجا به سخنرانی و تبلیغ پرداخت.
فعالیتهای دینی و تبلیغی
شیخ تیجان سیلا امام جماعت مسجد مرکزی «فری تاون»، پایتخت سیرالئون، بود. این مسجد از بزرگترین مساجد سیرالئون محسوب میشود. وی عمر پربرکت خود را در تبلیغ و تدریس معارف مبین اسلام و مکتب اهلبیت(ع) در مناطق مختلف کشورش گذراند. تیجان مدیر رادیو FN95.7 در «فری تاون» بود و روزانه به صورت متوسط یازده ساعت به پخش برنامههای فرهنگی و معارفی همچون آموزش قرآن، فقه، عقاید و سخنرانیهای مذهبی میپرداخت.
این مبلغ شیعی به زبانهای فارسی، انگلیسی، عربی و زبانهای بومی همچون کریول و فولا تسلط داشت و با ارتباطات وسیعی که در کشورهای غرب آفریقا داشت، به تبلیغ و ترویج معارف اسلامی و مکتب اهل بیت(ع) میپرداخت. ایشان برای تبلیغ بهتر و بیشتر اسلام و معارف تشیع، روزنامهای نیز در کشورش تأسیس کرد.
سخنرانیها و موعظههای وی بیشتر در موضوعاتی چون حقوق بشر، عدالت، حقوق کودکان، حقوق سیاسی و حکومت شایسته و حقوق زنان بود. ایشان مدافع حقوق زنان بود و درباره موضوعات گوناگون مرتبط با حقوق زنان نیز سخنرانی و با روزنامههای داخلی و بین المللی مصاحبه میکرد و گاهی نیز برای آنها مقاله مینوشت.
شیخ تیجان، از علمای تقریبی و منادیان وحدت اسلامی بود. این عالم شیعی، در تبلیغ معارف اسلام و تشیع هیچ کس را وادار به پذیرفتن چیزی نکرده و مزاحمتی برای دیگر ادیان ایجاد نمیکرد. ایشان معتقد بود سنی واقعی، برادر شیعه واقعی است و اهل سنت و شیعیان باید با هم متحد باشند؛ زیرا آنها دشمن واحدی دارند.
احمد تیجان شیعه را نه تنها در آفریقا، بلکه در سراسر جهان مظلوم میدانست و اعتقاد داشت در برابر ظلم و بیعدالتی نسبت به هیچ فردی نباید ساکت نشست. ازاینرو، احمد تیجان تعرض به شیخ ابراهیم زکزاکی، رهبر شیعیان نیجریه، را شدیداً محکوم میکرد و از مسلمانان و سازمانهای فعال در زمینه حقوق بشر میخواست در راستای آزادی وی وارد عمل شوند؛ زیرا او معتقد بود زکزاکی تنها رسالت پیامبر(ص) و ائمه اطهار(ع) را تبلیغ میکند و مسلح به آموزههای ایشان است و ارتباطی با کسی یا گروهی ندارد.
شیخ تیجان میگفت: ما با حق و حقیقت هستیم. تعرض به مقام اهل بیت (علیهم السلام) به ویژه امام حسین (علیه السلام) و مظلومیت ایشان، ما را واداشته است تا از مظلوم دفاع کنیم و ظلم و بیعدالتی را هرگز نپذیریم و براساس رضای خداوند عزوجل و رسول اکرم(ص) رفتار کنیم؛ لذا ما حق را بر زبان میآوریم و لو اینکه تلخ باشد. حق بالاتر از هر چیزی است و فراتر از آن چیزی نیست.
مرحوم تیجان، افزون بر ارتباط با شیعیان و نفوذ در میان آنها، در میان مسیحیان نیز نفوذ و ارتباط داشت و در جنگ داخلی سیرالئون که تقریبا یازده سال از 1991 تا 2001م طول کشید، یکی از مدافعان اصلی صلح بود و نقش برجستهای در ایجاد صلح آن کشور ایفا کرد. ایشان را به جهت دفاع از دموکراسی، شیخ دموکراتیک خواندهاند.
مسئولیتّها
شیخ احمد تیجان مقام «شیخ الشیوخ» کشورش را عهدهدار بود. او مؤسس شورای بین ادیانی سیرالئون بود که مسیحیان و مسلمانان در آن فعالیت دارند. او همچنین از اعضای ارشد شورای متحد مسلمان سیرالئون بود.
پس از انقلاب اسلامی ایران در سال ۱۹۸۰م، شیخ احمد به عنوان سفیر و رایزن فرهنگی جمهوری اسلامی ایران در کشورش سیرالئون منصوب شد و به دلیل علاقه و ارادتی که به انقلاب و امام خمینی(ره) داشت، به معرفی انقلاب اسلامی و تبیین اندیشههای امام خمینی و معارف مرتبط با انقلاب پرداخت. همچنین در این سال، وی از سوی معاون رئیس جمهور سیرالئون، به عنوان مشاور فدراسیون سازمانهای اسلامی آن کشور انتخاب شد.
شیخ تیجان از سال 1991م تا 1993م رئیس مؤسسه بین المللی مطالعات اسلامی در فری تاون بود. از سال 1993م تا اواخر عمرش نیز مشاور شورای اتحاد روحانیون سیرالئون بود.
آن مرحوم مسئول جمعیت اتحاد ادیان و فرق شیعه، معاونت کالج اسلامی، سرپرست مدرسه علمیه شیعیان، رئیس شورای علمای شیعه در سیرالئون نیز بود. همچنین حوزه علمیهای را در سیرالئون تأسیس کرد.
این مبلغ تشیع در سیرالئون در سال ۲۰۰۰م از سوی سازمان ملل متحد به عنوان سفیر صلح آن سازمان برگزیده شد.
تیجان صاحب یک روزنامه آفریقایی بود که در سال 1999م بسته شد و همچنین رئیس هیئت مدیره یک شبکه رادیویی به نام « FREE RADIO FM 95.7» در فری تاون بود.
وی رئیس افتخاری بنیاد توسعه امام علی(ع) و سازمانهای زنان وابسته به آن در منطقه کویا در نزدیکی فری تاون بود. همچنین عضو کنگره مسلمانان، عضو کمیته حج، عضو اجرایی شواری عالی اسلامی و عضو اخوان المسلمین سیرالئون بود.
شیخ احمد تیجان عضو مجمع جهانی اهل بیت(ع) بود و از نهم بهمن سال ۱۳۹۸ش با حکم دبیر کل مجمع جهانی اهل بیت(ع)، نماینده رسمی این مجمع در جمهوری سیرالئون شد. وی عضو مجمع جهانی تقریب مذاهب اسلامی نیز بود.
رحلت
شیخ احمد تیجان سیلا، سرانجام پس از عمری مجاهدت و کوشش در تبلیغ اسلام و معارف اهل بیت(ع)، در روز پنجشنبه سوم تیرماه سال ۱۴۰۰ش دار فانی را وداع گرفت.